Gereja adalah sebuah kerajaan yang atasnya Kristus memerintah sebagai Raja (1 Timotius 6:15; Yohanes 18:37; Yohanes 19:19). Orang-orang Kristen adalah warga negara di dalam kerajaan ini (Kolose 1:13; Ibrani 12:28; Wahyu 1:9). Dunia adalah wilayah kerajaan ini (Matius 28:19; Markus 16:15; Kisah Para Rasul 1:8). Kelahiran baru adalah cara kita masuk ke dalam kerajaan ini (Yohanes 3:5).
Satu Kepala, Satu Raja—Kristus
Gereja adalah tubuh Kristus dan Kristus adalah satu-satunya Kepala (Efesus 1:22-23; 4:4). Dia memiliki segala otoritas (Matius 28:18; Kolose 1:18). Dia tidak pernah memberikan otoritas ini kepada orang lain. Karena Kristus adalah Kepala, kita menerima instruksi dari-Nya. Karena Dia adalah Raja, kita harus menaati-Nya (Efesus 5:24).
Gereja tidak memiliki kantor pusat di bumi. Markas besar gereja Kristus ada di Surga. Setiap jemaat dari tubuh Tuhan adalah independen dan memerintah sendiri. Tidak ada paus, dewan, konferensi, atau sekelompok orang yang mengendalikan semua jemaat tubuh Tuhan.
Penatua-penatua
Penatua harus diangkat di setiap gereja (Kisah Para Rasul 14:23; Titus 1:5). Di dalam Perjanjian Baru, penatua juga disebut sidang penatua (1 Timotius 4:14); penilik jemaat (Filipi 1:1; 1 Timotius 3:1-2); penilik (Kisah Para Rasul 20:28; 1 Petrus 5:2); gembala (Efesus 4:11, 12); dan gembala (1 Petrus 5:14). Kata "pastor" adalah kata lain dari "gembala". Para pengkhotbah tidak pernah disebut gembala dalam Perjanjian Baru. Para penatua jemaat lokal adalah para pastor (gembala) dari setiap gereja lokal (1 Petrus 5:1-4).
Kualifikasi penatua tercantum dalam 1 Timotius 3:1-7 dan Titus 1:5-13. Selain menjadi seorang Kristen yang setia, seorang penatua haruslah seorang laki-laki yang memiliki istri dan anak-anak yang setia. Ia tidak boleh seorang anggota baru dan harus memenuhi syarat. Selain itu, harus ada lebih dari satu penatua yang melayani di jemaat setempat. Alkitab mengatakan "penatua" (jamak) (Kisah Para Rasul 14:23; 20:17-18, 28). Para penatua ini harus membimbing, menjaga, memberi makan dan memerintah kawanan domba Allah (1 Petrus 5:1-4; Kisah Para Rasul 20:28; 1 Timotius 5:17; Ibrani 13:17).
Diaken-diaken
Para diaken harus diangkat di setiap gereja (Filipi 1:1). Kualifikasi mereka tercantum dalam 1 Timotius 3:8-13. Pekerjaan para diaken akan mencakup apa yang dilakukan seperti yang dicatat dalam Kisah Para Rasul 6:1-6. Sekali lagi, para diaken hanya boleh laki-laki. Para perempuan tidak memenuhi syarat untuk menjadi diaken-diaken karena mereka tidak dapat menjadi "suami dari satu istri" (1 Timotius 3:12).
Para Pengkhotbah
Para pengkhotbah memiliki tanggung jawab untuk "memberitakan firman" (2 Timotius 4:15). Sama seperti penatua dan diaken, para pengkhotbah adalah laki-laki (1 Timotius 2:815). Mereka adalah penginjil, pelayan Firman Allah (2 Timotius 4:5). Dalam Perjanjian Baru, para pengkhotbah tidak pernah disebut dengan sebutan seperti "Pastor", "Pendeta", "Doktor", atau "Bapa" (Matius 23:8-12).
Para Anggota
Setiap orang yang telah menaati Injil adalah anggota gereja Tuhan (Galatia 3:27; Efesus 1:3). Anggota gereja harus menaati para penatua (Ibrani 13:17). Mereka harus mengajar orang yang terhilang (Kisah Para Rasul 8:4; 2 Timotius 2:24-25). Mereka harus melakukan "ibadah yang murni" (Yakobus 1:27).
Kepemimpinan gereja Tuhan terdiri dari orang-orang yang memenuhi syarat. Jika sebuah gereja tidak memiliki organisasi seperti ini, maka gereja tersebut tidak dapat disebut sebagai gereja yang dibangun oleh Yesus. Kristus adalah satu-satunya kepala gereja yang memiliki organisasi yang sesuai dengan Alkitab. Jika gereja tempat Anda menjadi anggota memiliki penatua wanita, diaken wanita, atau pengkhotbah wanita, gereja tersebut tidak dapat menjadi gereja yang dibangun Yesus. Mengapa tidak meninggalkan gereja buatan manusia dan menjadi bagian dari gereja Kristus? (Truth For The World - HT)
